Microsoft Windows 2.1X

Windows 2.1X es un sistema operativo basado en una interfaz gráfica de usuario. Ambas versiones (Windows/286 2.10 y Windows/386 2.10) fueron lanzadas el 27 de Mayo de 1988 y pueden aprovecharse de las características especificas de los procesadores Intel 80286 e Intel 80386.

Dos ediciones de Windows 2.1X fueron lanzadas, las cuales son:

• Windows/286: Se aprovecha del HMA para incrementar la memoria disponible a los programas de Windows. Igualmente incluye soporte para varias tarjetas de memoria expandida aunque este soporte no está relacionado con el procesador 80286. La naturaleza segmentada de los programas de Windows es adecuada para el uso de la memoria expandida, las partes de código y datos y se pueden hacer visibles en el primer megabyte de la memoria accesible. Microsoft anima a sus usuarios a configurar sus ordenadores solo con 256 Kb de memoria principal, dejando el resto de espacio disponible para la asignación dinámica de la memoria expandida.

• Windows/386: Era mucho más avanzado que su predecesor. Introdujo un núcleo con modo protegido sobre el cual la GUI y las aplicaciones se ejecutan como una tarea en modo virtual 8086. Esto permitió ejecutar en paralelo varios MS-DOS en una CPU en modo "virtual 8086" y evitar suspender aplicaciones en segundo plano. Cada aplicación de MS-DOS podía usar poca memoria, tanta como la que haya disponible antes de que se inicie Windows menos unos pocos Kb de uso general. No estaba basado en un disco de memoria virtual pero múltiples programas de MS-DOS tenían que ocupar la memoria física disponible, por lo que Microsoft sugería comprar tarjetas de memoria RAM adicionales si eran necesarias.

Ninguna de las versiones anteriores trabajaron con administradores de memoria de MS-DOS tales como CEMM o QEMM o con MS-DOS extendido, los cuales tenían sus propios sistemas de gestión de memoria extendida y también ejecutaban en modo protegido.

En Marzo de 1989, Windows 2.11 fue lanzado en las ediciones Windows/286 y Windows/386 con algunas pequeñas modificaciones en la gestión de memoria. AppleTalk dio soporte, impresoras rápidas y actualizó los controladores de las impresoras.